Historique et contexte
Définition
Le Lean vient du système de production Toyota, développé après la Seconde Guerre mondiale. Le Six Sigma est né chez Motorola en 1986, puis a été popularisé par General Electric dans les années 1990. Les deux méthodes se sont ensuite combinées pour former le Lean Six Sigma.
Toyota et la naissance du Lean
Après 1945, Toyota manque de ressources et de capitaux. Taiichi Ohno et Shigeo Shingo développent un système qui produit au plus près de la demande, avec le minimum de stocks et de gaspillages. Le juste-à-temps et le jidoka (arrêt automatique en cas d'anomalie) naissent de cette période.
Motorola et la naissance du Six Sigma
En 1986, Bill Smith, ingénieur chez Motorola, constate que les défauts détectés en fin de ligne ne suffisent pas à expliquer les pannes chez les clients. Motorola formalise une démarche statistique qui vise 3,4 défauts par million d'opportunités, le niveau six sigma. Le nom vient de l'écart-type, noté sigma en statistique.
General Electric et la diffusion mondiale
En 1995, Jack Welch impose Six Sigma chez General Electric. Des milliers d'employés sont formés aux rôles de Green Belt et Black Belt. Les projets sont reliés à des résultats financiers mesurés. Cette décision fait connaître la méthode dans le monde entier.
La convergence vers le Lean Six Sigma
Dans les années 2000, les entreprises combinent les deux approches : le Lean pour le flux et les gaspillages, Six Sigma pour la variation et la qualité. Des organismes comme l'ASQ et l'IASSC structurent les certifications, du White Belt au Black Belt.
Exemple concret
Toyota a réduit ses stocks, qui couvraient des semaines de production, à quelques heures en produisant au plus près de la demande. Motorola a divisé par dix le taux de défauts de ses téléphones portables en mesurant la variation de ses procédés. Ces deux histoires expliquent pourquoi les usines du monde entier utilisent encore ces méthodes.