Principes fondamentaux et vocabulaire

Définition

Le vocabulaire de base du Lean Six Sigma tourne autour de quelques notions : processus, valeur ajoutée, gaspillage, indicateur et client. Un processus est une suite d'étapes qui transforme des entrées en sorties. La valeur ajoutée se mesure du point de vue du client : une étape a de la valeur si le client est prêt à la payer.

Processus et valeur ajoutée

Un processus reçoit des entrées (matières premières, informations, demandes) et produit des sorties (produits, services, décisions). Chaque étape du processus est soit à valeur ajoutée, soit sans valeur ajoutée.

Une étape à valeur ajoutée transforme le produit ou le service et le client la reconnaît comme utile. Le perçage d'un trou dans une pièce métallique est à valeur ajoutée. Le déplacement de la pièce entre deux machines ne l'est pas.

Les trois catégories d'activités

Catégorie	Définition	Exemple
Valeur ajoutée	Transforme le produit, reconnue par le client	Soudure d'un cadre de vélo
Non-valeur ajoutée	Nécessaire aujourd'hui, à réduire	Contrôle qualité obligatoire
Gaspillage	Inutile, à supprimer	Attente devant une machine

Indicateurs et pilotage

Un indicateur transforme un processus en chiffres : temps de cycle, taux de défauts, délai de livraison. Sans indicateur, une équipe ne sait pas si une amélioration fonctionne. Le temps de cycle mesure la durée totale d'un processus, de la demande à la livraison.

Exemple concret

Un laboratoire d'analyses médicales reçoit 300 échantillons par jour. La valeur ajoutée, c'est l'analyse elle-même, qui dure 10 minutes. Le reste du temps, l'échantillon attend dans des bacs, circule entre les paillasses et subit des contrôles. Sur un délai total de 6 heures, seulement 40 minutes apportent de la valeur au patient. Le reste est à réduire ou à supprimer.