Signification de Six Sigma

Définition

Six Sigma est une méthode de gestion de la qualité qui vise à réduire la variation des processus pour atteindre au maximum 3,4 défauts par million d'opportunités (DPMO). Elle combine des outils statistiques, une structure de projet appelée DMAIC et un management par les faits. Le nom vient de l'écart-type (sigma) : six écarts-types entre la moyenne du processus et la limite de spécification la plus proche.

Le niveau Six Sigma en chiffres

À 6 sigma, un processus produit 3,4 défauts par million d'opportunités. À 4 sigma, il en produit 6 210. La plupart des entreprises tournent entre 3 et 4 sigma, soit entre 66 807 et 6 210 DPMO. Un processus à 2 sigma produit environ 308 000 défauts par million : presque rien ne passe.

Niveau sigma	DPMO	Taux de bon produit
2	308 537	69,1 %
3	66 807	93,3 %
4	6 210	99,38 %
5	233	99,977 %
6	3,4	99,99966 %

DMAIC, le moteur du projet

DMAIC structure chaque projet en cinq phases : Define (définir), Measure (mesurer), Analyze (analyser), Improve (améliorer), Control (maîtriser). Chaque phase a des livrables précis. La phase Define clarifie le problème et le périmètre. Measure établit la mesure de référence. Analyze identifie les causes racines. Improve déploie les solutions. Control verrouille les gains.

La variation comme ennemi

Un processus stable mais variable produit des résultats imprévisibles. Une boulangerie industrielle cible des pains de 500 g. Si le poids varie entre 470 et 540 g, certains clients sont lésés et l'entreprise jette les pains trop légers. Six Sigma ne cherche pas seulement à déplacer la moyenne : il resserre la dispersion autour de la cible.

Exemple concret

Un centre d'appels mesure le temps de réponse. La moyenne est de 40 secondes, mais le délai varie de 5 secondes à 3 minutes. Les clients raccrochent au-delà de 60 secondes. Le projet Six Sigma vise à réduire la dispersion, pas seulement la moyenne, pour que presque tous les appels soient pris avant 60 secondes.